O bruxismo é o nome que se dá para o ato de apertar os dentes, morder com força, de forma inconsciente ou dormindo. É mais comum durante o sono. 

Essa pressão sob os dentes é ruim porque além de causar dores na face e pescoço, pode prejudicar os dentes e causar problemas nos ossos e articulações, como ATM.

O bruxismo afeta cerca de 15% das crianças, e homens e mulheres de maneira igual. Quando a pessoa também faz pressão nos dentes durante o dia, o problema recebe o nome de briquismo.

Sintomas

O sintoma mais comum é a dor de cabeça. A compressão exagerada dos dentes pode prejudicar os vasos sanguíneos da raiz, afetando os nervos, nos casos mais graves, até a necrose.

Dor no pescoço, no rosto, estalos ao abrir e fechar a boca, sono ruim, zumbido no ouvido, são outros sintomas. É possível que a intensidade do bruxismo varie conforme a noite.

Com o tempo, se o problema não for diagnosticado, os sintomas podem piorar:

• Dentes achatados, fraturados, lascados;
• Esmalte dental desgastado;
• Aumento da sensibilidade dental;
• Recuo de língua.

Causas

Existem razões físicas e psicológicas que provocam o distúrbio. Veja as possibilidades:

• Estresse ou tensão;
• Ansiedade, depressão;
• Transtornos alimentares;
• Efeito colateral de medicamentos;
• Alinhamento anormal dos dentes; 
• Refluxo;
• Problemas do sono, como apneia;
• Reflexo de dores de ouvido ou de dente (crianças);
• Progressão de doenças crônicas como o Mal de Parkinson;
• Estimulantes como cafeína, álcool, drogas.

Tratamento

É difícil alguém notar o bruxismo, sem que tenha sido alertado por um profissional de saúde ou visto por alguém enquanto dormia. A polissonografia é um exame que mostra o bruxismo, além de outros que podem indicar. 

Não existe porém, um único tratamento eficaz. O ideal pode ser tratar a causa do problema, quando for de origem física, como o refluxo. Nos casos de ansiedade e problemas psicológicos, medicamentos para esse fim podem ajudar. O indicado realmente são as placas entre os dentes, as placas interoclusais, que podem ser rígidas ou flexíveis, moldadas de acordo com a arca dentária. As placas protegem os dentes e reduzem o atrito na boca, apesar de não curar o distúrbio. Aparelhos também podem ser indicados.

Orientações gerais

• O dentista deve ser consultado com regularidade;
• Morder objetos duros como lápis e canetas e apertar os dentes em situações de tensão pode favorecer o aparecimento do bruxismo;
• Atividade física é fundamental para o controle do estresse e ansiedade e combate muitos males. Outras atividades relaxantes, como meditação, podem ajudar;
• Se for identificado com bruxismo, não esqueça de usar a placa para dormir. Isso garante a proteção dos dentes ao longo dos anos.

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